Viver com um animal de estimação reativo pode ser desafiante, mas também é incrivelmente gratificante quando se começa a ver progressos. O seu cão ladra, avança, congela ou simplesmente fica sobrecarregado em determinadas situações? Saiba que não está sozinho e que existem formas de ajudar.
Eis 7 dicas comprovadas por especialistas para lidar com a reatividade com confiança e compaixão:
1. Mantenha a calma e a consistência
O seu animal de estimação procura sinais em si, especialmente em momentos de stress. Se se mantiver calma e confiante, é mais provável que ele siga as suas orientações. Utilize comandos e rotinas consistentes para que o seu cão saiba o que esperar. A reatividade diminui geralmente quando o mundo parece mais previsível.
2.º Evite os gatilhos sempre que possível.
Até que o seu animal de estimação esteja pronto, não há problema em evitar situações que o sobrecarreguem. Preste atenção ao que causa a sua reação — como outros cães, ruídos repentinos ou pessoas desconhecidas — e ofereça distância ou distração quando necessário. Não se trata de evitar a situação, mas sim de lidar com ela.
3.º Recompense os momentos de calma.
O reforço positivo é o seu melhor amigo. Quando o seu cão se mantiver calmo ou responder a um comando durante uma situação stressante, recompense-o com snacks, elogios ou um brinquedo favorito. Ajuda-o a associar o comportamento calmo a resultados positivos e a construir confiança.
4.º Treine com as ferramentas certas
O equipamento certo pode fazer toda a diferença. Uma coleira anti-fuga, um kit calmante ou uma açaime (quando devidamente treinada) podem ajudá-lo a passear e a treinar com mais segurança e confiança. Estas ferramentas não servem apenas para o controlo, mas também para reduzir o stress para ambos.
5.º Crie uma zona segura e livre de gatilhos em casa.
Por vezes, o seu cão só precisa de relaxar. Prepare um espaço calmo e tranquilo onde ele se sinta completamente seguro — longe de ruídos, visitas ou outros animais de estimação. Pense nisso como a zona de descanso emocional dele.
6.º Dessensibilize de forma lenta e gentil.
Não pode forçar o progresso, mas pode moldá-lo. A dessensibilização significa expor gradualmente o seu animal de estimação ao que o incomoda — começando a uma distância em que se sinta seguro — e recompensando o comportamento calmo. Com o tempo, este gatilho perde a sua força.
7.º Trabalhe com um formador ou especialista em comportamento certificado.
Não precisa de resolver isso sozinho. Um profissional pode avaliar as necessidades do seu animal de estimação e orientá-lo com um plano de treino personalizado. Procure alguém que utilize métodos não coercivos, baseados em evidências científicas, e que o ouça a si e ao seu animal de estimação .
Considerações finais
Lidar com um animal de estimação reativo não significa "corrigi-lo", mas sim ajudá-lo a sentir-se seguro, apoiado e compreendido. Com paciência, as ferramentas certas e muito amor, o seu animal de estimação pode progredir — e vão fortalecer-se juntos.
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